GNU Snowboards ist eine US-amerikanische Snowboardfirma, die Ende der 80er-Jahre von Mike Olsen gegründet wurde. Die Snowboards der Marke GNU werden von Mervin Manufacturing (die Muttergesellschaft von Roxy Snowboards, Lib Technologies und Bent Metal Bindings) hergestellt. Mervin Manufacturing ist sowohl die mit Abstand älteste als auch die letzte große Produktionsfabrik von Snowboards und Zubehör in den USA.
GNU Snowboards begann bereits am Anfang der 80er-Jahre mit der Herstellung von Snowboards für Frauen. Viele dieser Modelle wurden sogar von weiblichen Weltmeistern gefahren. Im Laufe der Zeit hat GNU Snowboards vorwiegend daran gearbeitet, eine überaus beeindruckende Kollektion für Frauen zu entwerfen.
Das wichtigste Ziel von GNU: Das Snowboarden soll für uns alle unterhaltsamer, integrativer und vor allem einfacher werden.
Geschichte der Marke GNU Snowboards
Seit mehr als 25 Jahren gehört das Unternehmen GNU Snowboards zu den marktführenden Herstellern von Snowboards und Zubehör. Die Marke zeichnet sich besonders durch eine nachhaltige Produktion und technische Innovationen aus. Im Jahr 1977 baute der Gründer des Unternehmens, Mike Olson, in seiner alten Pferdezucht die ersten Snowboards und verwendete schon zu dieser Zeit die Markenbezeichnung GNU.
Aufgrund von markenrechtlichen Streitigkeiten im Hinblick auf die Bezeichnung „GNU“ entschied sich Mike Olson seine Snowboards unter dem Dach von Mervin Manufacturing produzieren zu lassen. Die von Mervin Manufacturing ebenfalls produzierte Snowboard-Marke Lib Tech heißt ausgeschrieben „Liberace Technologies“ und bedeutet ins Deutsche übersetzt: „zu viel des Guten was Technologie betrifft“. Dieser Zynismus und ein herausragender Humor sind seit jeher die beiden auffallendsten Eigenschaften des Herstellers Mervin Manufacturing.
Im Hinblick auf die Namensrechte der GNU Snowboards konnte sich Mike Olson recht zügig mit Mervin Manufacturing einigen. Viele Jahre lang war eine optisch auffallende Schere ein wichtiger Teil des GNU-Designs und diese tauchte in vielen unterschiedlichen Formen und Farben auf den Snowboards auf.
Mervin Manufacturing – Snowboards „made in the USA“
Die Snowboards aus dem Hause GNU werden von Hand hergestellt und stammen aus dem nordwestlichen Teil des Washington States (USA). Mervin Manufacturing ist der letzte US-amerikanische Snowboardhersteller, der seine Produkte ausschließlich in den USA herstellt und nicht in China oder in einem anderen Land produzieren lässt.
Mervin Manufacturing ist seit vielen Jahren einer der führenden Designer und Hersteller von Snowboards, von Surf-Produkten und von Skateboards. Darüber hinaus gilt die Produktionsstätte in den USA als die mit Abstand umweltfreundlichste Fabrik auf der Welt. In den USA trägt Mervin Manufacturing den Titel: „the world’s most environmental factory“.
Lip Tech und GNU – eine neue Snowboard-Ära beginnt
Ende der 90er-Jahre musste die Firma mehrere Rückschläge verkraften, denn der Snowboard-Markt veränderte sich stark. Aus diesem Grund übernahm das weltbekannte Unternehmen Quiksilver (kaufte unter anderem auch die bekannte Schuhmarke DC Shoes) Mervin Manufacturing und somit auch die Marken GNU und Lib Tech. Im Jahr 2005 traf Quiksilver – höchstwahrscheinlich vollkommen zufällig – auf Red Bull und den quirligen Snowboarder Travis Rice.
Genau ein Jahr später wurde ein beeindruckendes Snowboard-Movie unter dem Namen „That’s it That’s all“ veröffentlicht und dies veränderte das gesamte Snowboard-Business maßgeblich. In dem Film fährt der Hauptdarsteller Travis Rice auf einem Snowboard der Marke Lip Tech und dies rettete sowohl die Marke als auch den Hersteller Mervin Manufacturing. Von der positiven Entwicklung profitierte auch die Snowboardmarke GNU, denn diese wurde im Laufe der folgenden Jahre immer mehr zu einem Geheimtipp. Im Hinblick auf das Design und die Shapes konnte GNU sogar die Marke Lip Tech überholen.
Durch eine hochtechnische, schrille und kleine aber feine Produktpalette hat es die Marke GNU geschafft, sich über Jahre in der Branche zu halten und sichtbar aus der breiten Masse der Snowboards hervor zu stechen. Mervin Manufacturing hat mittlerweile nochmals den Besitzer gewechselt und gehört seit 2014 zu der weltbekannten Altamont Capital Group. Diese besitzt unter anderem auch die Marken Billabong, Fox, HUF und Dakine.
GNU Snowboards – Eigenschaften und Besonderheiten
Die Marke GNU steht für einige innovative Technologien, die auf dem gesamten Snowboard-Markt einzigartig und seit Jahren patentiert sind. Am bekanntesten sind dabei die Technologien Banana, Magnetraction, C2-Kontur, C3-Technik, Pickel-Technologie und die UHMW-Seitenwangen.
Magnetraction (Magne-traction)
Das Seitenprofil der GNU Snowboards besitzt nicht wie üblicherweise eine gerade verlaufende Kante mit einem großen Radius, sondern ist stattdessen gewellt. Dadurch können sich die Snowboards nicht mehr verkanten und lassen sich viel leichter drehen. Selbst auf Eis oder bei besonders harten Pistenverhältnissen erreichen die Fahrer dank der Magnetraction mehr Druck.
Banana-Technologie (Rocker Shape)
Durch die Original Banana-Technologie macht das Snowboarden um einiges mehr Spaß. Dies ermöglicht eine spezielle Kontur, die von den Luft- und Raumfahrtingenieuren von GNU entwickelt wurde. In der Praxis bemerken die Snowboarder ein mildes Schaukeln zwischen ihren Füßen in Kombination mit einer leichten Wölbung an den Tips und Tails.
C2-Kontur
Die Snowboards aus dem Hause GNU besitzen eine ausgewogene Geländekontur. Dadurch profitieren die Fahrer von einer hohen Präzision und einer guten Power. Das C steht dabei für „Camber“.
C3-Technik
Die Technik wurde speziell für das Snowboarden erdacht. Durch den maximierten Kantengriff, eine hohe Präzision und eine starke Power eignet sich die Technik hervorragend für aggressives Fahren.
Pickel-Technologie
Durch die asymmetrische Bauweise profitieren die Fahrer von mehr Balance. Auf die Zehen und die Fersenkante wirken unterschiedliche Kräfte und diese werden durch die Pickel-Technologie ausgeglichen.
UHMW-Seitenwangen
Durch ein ultrahoch-molekulares Material profitieren die Snowboards von einer hohen Schlagfestigkeit und können sich nicht mehr so leicht verformen.
So werden die GNU Snowboards hergestellt
Die GNU Snowboards werden in der gleichen Fabrik wie die legendären Snowboardmarken Roxy Snowboards, Bent Metal und Lib Tech produziert. Mit seinem Markennamen steht GNU für die höchste Qualität und für von Hand hergestellte, langlebige Snowboards. GNU Snowboards weisen einige Besonderheiten auf und unterscheiden sich von der breiten Masse.
Dank den UHMW-Sidewalls, den Magnetraction welligen Kanten und den originalen BTX Banana (C2, C2X und C3 Cambern) sind die Snowboards aus dem Hause GNU sowohl auf den technologisch neuesten Stand als auch absolut umweltfreundlich. Auch in der heutigen Zeit ist GNU etwas ganz besonderes, denn das Unternehmen ist einer der wenigen Hersteller, die konsequent auf die asymmetrischen Shapes setzen.
Der Hersteller Mervin Manufacturing nutzt bei der Produktion der Snowboards erneuerbare Energien und sämtliche Topsheets bestehen ausschließlich aus hochwertigem Bio-Kunststoff. Die Holzkerne der GNU Snowboards stammen stets aus FSC-zertifizierten Wäldern. Sämtliche Abfälle, die bei der Produktion der Snowboards entstehen, werden ohne Ausnahme recycelt.
Sportler, die sich für ein Snowboard der Marke GNU entscheiden, entscheiden sich für die beste Qualität und unterstützen den Hersteller maßgeblich bei seinem großen Engagement für die Umwelt. Viele weltbekannte Snowboarder, wie Blake Paul, Forest Bailey, Jamie Anderson und Nicolas Müller, haben sich für ein oder sogar mehrere Snowboards aus dem Hause GNU entschieden. Nach wie vor entspricht die Marke der Subline „BeNonconform“. Jede Snowboards aus dem Hause GNU trägt deshalb immer noch den Namen des Mitarbeiters von Mervin Manufacturing, der es gefertigt hat.
GNU Snowboards für die Einsatzgebiete All Mountain Freestyle, Park und All Mountain Freeride
Snowboards der Marke GNU sind in den 3 Kategorien Park, All Mountain Freestyle und All Mountain Freeride erhältlich. GNU Snowboards der Kategorie Park eignen sich hervorragend für einen Funpark oder einen Schneepark und sind ideal für Sprünge und für Tricks. Für Anfänger sind diese GNU Boards eher weniger gut geeignet.
GNU Snowboards der Kategorie All Mountain Freeride sind richtige Alleskönner und eignen sich fast für jedes Einsatzgebiet. Sie können auf der Piste, im Park, im Backcountry und abseits der Pisten im Pulverschnee verwendet werden. All Mountain Freeride Snowboards eignen sich für Anfänger, Fortgeschrittene und Profis.
Boards mit der Ausrichtung All Mountain Freestyle eignen sich sowohl für fast jedes Einsatzgebiet und sind fast genauso gut für Tricks und Sprünge geeignet wie die GNU Snowboards der Kategorie Park. All Mountain Freestyle Snowboard werden vereinzelt von Anfängern, jedoch mehr von Fortgeschrittenen und erfahrenen Snowboardern gefahren.
GNU Snowboards für Frauen, Männer und Jugendliche
GNU produziert und verkauft seine Snowboards für weibliche, männliche und jugendliche Fahrer. Darüber hinaus gibt es Modelle für Anfänger, für Fortgeschrittene, für erfahrene Snowboarder und Boards für Profis. Dank der großen Auswahl an vielen unterschiedlichen Größen, Shapes und Designs sollte jeder Sportler etwas Passendes finden. Besonders praktisch: Auf der Webseite von GNU gibt es einen Snowboardfinder. Mit diesem finden potenzielle Käufer Schritt für Schritt ein individuell passendes Snowboardmodell der Marke GNU.
GNU Snowboards für weibliche Fahrer sind in den Schuhgrößen 5 bis 11 und für ein Fahrergewicht von 90 bis 200 Pfund erhältlich. Käufer haben die Wahl zwischen verschiedenen Boardgrößen, mehreren Konturen und verschiedenen Shapes.
GNU Snowboards für männliche Fahrer sind in mehreren Schuhgrößen von 7 bis über 12 und für ein Fahrergewicht von 90 bis über 240 Pfund erhältlich. Zur Auswahl stehen mehrere Konturen, verschiedene Shapes und viele unterschiedliche Boardgrößen.
GNU Snowboard für Jugendliche sind für ein Fahrergewicht von 40 bis 140 Pfund und für die Schuhgrößen 2 bis 8 erhältlich. Käufer können zwischen den Shapes True Twin und Asym Twin und mehreren Boardgrößen wählen.
Bindings und Apparel von GNU
Neben Snowboards werden unter der Marke GNU sowohl Bindungen als auch Bekleidungsstücke verkauft. Die Snowboard-Bindungen sind in verschiedenen Größen (von S bis XL) für Frauen, Männer und Jugendliche erhältlich. Unter der Bezeichnung „Apparel“ verkauft GNU Beanies, Cappies, Shorts, Hoodies und Jacken.
